Центральной осью Пинъяо служит широкая Южная улица, на которой симметрично расположены самые важные сооружения города. По левой стороне — храм "Вэньмяо", "Храм Совершенномудрого" и храм "Чэнхуанмяо", "Хранителя города", по правой стороне — храм "Умяо", "Храм Гуаньюя" и здание "Сянья" "Приказ уезда". Эти три храма предназначались для проведения ритуала жертвоприношений канонизированному мудрецу Конфуцию, божеству, охраняющему город и легендарному генералу Гуаньюю (генерал династии Восточная Хань 25-220 гг.). Город разбит на квадраты поперечными 4-мя магистральными улицами, 8-ью улицами и 72-мя переулками. На магистральных торговых улицах, где обилие лавок и магазинов, — пышно и шумно, в переулках, где расположены частные дома, — скромно и тихо. На центральной оси также расположена городская башня высотой 18,5 м, которая служит символом Пинъяо.

Лавки и мастерские на главных улицах сохраняют подлинные черты архитектуры XVII-XIX вв. Этот период в истории экономического развития Китая считается временем блестящих побед жителей Пинъяо. При династиях Мин и Цин торговый люд из Шаньси колесил по свету, побывав даже в России, Японии и Иране.

Коммерсанты провинции Шаньси возглавляли десятку крупнейших торговых землячеств Китая. Город Пинъяо особо известен Торговым домом по продаже лаков и красок, филиалы которого можно было встретить в самых разных уголках страны. Чтобы избавиться от проблем с перевозкой наличных денег, а также обеспечить крупные суммы наличных для расчетов с клиентами, в 1824 году была создана первая в Китае банкирская контора — "Жишэнчан".

Эта частная финансовая контора, занимавшаяся обменом серебра на бумажные деньги и векселя, частными вкладами и ссудами, является родоначальником современных китайских банков.

Головная банковская контора "Жишэнчан" находилась в Пинъяо на магистральной Западной улице. Бурное развитие банковского дела во второй половине XIX в. сделало Пинъяо финансовым центром Китая. Из 51 банковской конторы страны 22 обосновались в Пинъяо на Западной улице, длина которой не достигала и 400 м. Филиалы контор банкиров из Пинъяо работали более чем в 100 городах внутри и за пределами Китая. В настоящее время эти банковские конторы, занимающие усадьбы "сыхэюань" (принцип устройства традиционной китайской городской усадьбы с квадратным двором в центре и расположенными вокруг него четырьмя флигелями, служащими одновременно оградой), как и прежде красуются на Западной улице. Прямо на улицу выходят торговые лавки, за ними — служебные и жилые постройки.