Чанчунь расположена в центральной части равнины Соньлиао (Songliao), площадью 20,571 кв.км. Чанчунь — политический, экономический и культурный центр, на севере соседствует с городом Харбин, на юге с городом Шэньян. Большинство важнейших Государственных учреждений, больших предприятий, финансовых структур, научно-исследовательских институтов провинции Цзилинь, находятся в г. Чаньчунь.

Чанчунь — это транстпортный узел центральной части Северо-востока Китая, соединяющий его с остальной частью страны и всем миром при помощи автомагистралей, железнодорожного и воздушного сообщений. Город также является образовательным и технико-исследовательским центром на Северо-востоке Китая. В нем находится несколько исследовательских институтов и университетов. Здесь находится множество крупных промышленных предприятий, среди которых — Первый Автомобильный Завод и Автобусный завод г. Чанчунь, являющиеся важными участниками индустрии.
 
 

Чанчунь — это древний город. По историческим записям территория Чанчуня уже существовала в периоде Чжанго (воюющих царств), во время правления династии Цинь, она была нанесена на историко-географическую карту Ляо Дун Цзюнь. При династии Цин был образован Чанчуньтин (Чанчунское Управление) и с этого времени за этой территорией закрепилось название Чанчунь. Рост города начался в связи со строительством южной ветви (Харбин — Порт-Артур (Люйшунь)) Китайско-Восточной железной дороги. Железная дорога пришла в Чанчунь в мае 1898 года. Чанчуньская железнодорожная станция была известна в те годы как Куаньчэнцзы (В настоящее время Куаньчэн является административным районом, включающим в себя центральную и северную части города Чанчунь). После поражения России в войне с Японией, по Портсмутскому мирному договору Чанчунь попал в зону контроля Японии, и стал одним из основных центров японского присутствия в южной Маньчжурии. Железная дорога от Чанчуня на юг была также передана Японии, образовав Южно-Манчжурскую железную дорогу (ЮМЖД). С 1932 по 1945 гг. Чанчунь под названием Синьцзин (в переводе: «Новая столица») являлся столицей государства Маньчжоу-го.

Императорский дворец — музей фиктивного государства Маньчжоуго Дворец в Чанчуне был резиденцией последнего китайского императора Пуи и его четырех жен с 1932 по 1945 гг., когда он был в роли императора марионеточного государства Маньчжоуго, учрежденного Японией в северо-восточной части Китая. В 1932 году японская армия, оккупировавшая весь северо-восток Китая, разместила марионеточный режим в бывшем Транспортном Управлении соляной компании пров. Цзилинь-Хэйлунцзян (настоящее местоположение дворца), дабы закрепить свое господство в этом регионе. Пуи, последний император цинской династии (1644-1911 гг.) был свергнут с престола в 1912 году, став впоследствии марионеточным императором режима японских милитаристов.
 
 

Город был взят советскими войсками в августе 1945 года. Во время Гражданской войны в Китае Гоминьдан сосредоточил около 100 тысяч войск в Чанчуне; город был взят китайскими коммунистами 10 октября 1948 после 5-месячной осады.

После образования КНР, в г. Чанчунь началось грандиозное строительство. За это время он превратился в прекрасный процветающий город. В 1979 году Чанчунь вошел в список 15 крупнейших экономически развитых городов КНР. В 1994 году постановлением правительство КНР г. Чаньчунь получил провинциональный статус второй степени (таких городов в КНР всего 15).